Croquetas de Prieta

Es de sobra conocido que las croquetas son una elaboración muy distintiva de la gastronomí­a española. Pero, ¿quién inventó este delicioso manjar? ¿Desde cuándo está presente en nuestras mesas?

Fue el cocinero francés Antonin Antonin Carême conocido como el «rey de los chefs y el chef de los reyes» fue quien las introdujo en las cocinas nobles entre mediados del siglo XVIII y principios del XIX, tras haberlas servido en uno de sus banquetes bajo el nombre «croquettes a la royale». Siendo éste un producto originario de Francia, una de las curiosidades es su origen etimológico ya que proviene de la palabra francesa croquer, que significa crujir, y de su diminutivo croquette.

¿Cómo se popularizo en España?

Entre los años 1918 y 1920, la pandemia conocida como «la gripe española» asoló a gran parte de la población, seguida, por la Guerra Civil del 36. En medio de una época de hambruna surgió la cocina de aprovechamiento que dio luz a la tí­pica receta de la croqueta, más aproximada a la que conocemos actualmente. A la salsa bechamel se le empezaron a añadir las sobras de los guisos cocinados con anterioridad, como restos de asados, cocido madrileño, etc. Es más, se aprovechaba incluso el caldo de los mismos para su elaboración. Esto hizo que la «croqueta española» fuese incluso más sabrosa que la de la receta de origen francés y aportara la cantidad de proteí­nas que el organismo necesitaba, indispensables en aquellos momentos de hambre.